Een bevlogen secretaris in de publieke sector– met humor, rust en betrokkenheid

Je hebt van die mensen die nooit stilzitten.
Die naast hun werk nog zoveel doen dat je je afvraagt waar ze de tijd vandaan halen. Paul is zo iemand, een echte professional die laat zien wat werken als secretaris binnen de overheid inhoudt.

Hij werkt al meer dan tien jaar via de C5 Groep, specialist in werken binnen de publieke sector, maar daarnaast heeft hij ook drie maatschappelijke nevenfuncties. Een man die met beide benen in de samenleving staat. Een verteller met humor, en iemand die je met gemak meeneemt in zijn wereld vol bijzondere projecten en verhalen.

“Ik blijf in dit wereldje. Er gebeurt altijd wat, en dat houdt me scherp”.

Paul begon ruim twintig jaar geleden als beleidsmedewerker wijken bij de gemeente Rotterdam voor de wijken Feijenoord en Kop van Zuid. Daarna werkte hij 9,5 jaar bij de Dienst Justitiële Inrichtingen (DJI) en kort bij een digitaliseringsproject bij de Raad voor de rechtspraak.

Via de C5 Groep kwam hij daarna terecht bij verschillende opdrachtgevers: de eerste was bij de Hoge Raad, waar hij meewerkte aan het digitaliseren van de cassatieprocedure.

“Bij de Hoge Raad werkte ik aan het opzetten van een webportaal voor digitaal procederen in cassatiezaken – een project dat met succes werd uitgerold voor de civiele, fiscale en strafsectoren. Juist bij de Hoge Raad was het belangrijk om dit secuur aan te pakken,” vertelt hij.

Paul vervolgt: “Bij de Hoge Raad heb ik ook een project opgezet en begeleid dat procespartijen – van advocaten tot burgers – in de Cariben toegang moet geven tot digitaal procederen in cassatiezaken. Na een lange aanlooptijd wordt dat project dit jaar uitgerold. Het geeft een goed gevoel als iets waar je veel tijd en energie in hebt gestoken ook echt van de grond komt.”

Na negen jaar vond hij het tijd voor iets nieuws. Als ervaren secretaris binnen de overheid weet Paul hoe belangrijk het is om in beweging te blijven.

Ik wilde wat anders. De Hoge Raad was een warm bad met fijne collega’s, maar na zoveel jaren op dezelfde plek is het goed om verder te kijken.”

Paul over zijn rol als projectsecretaris bij de implementatie van digitaal procederen bij de Hoge Raad (2020) [link]

“Cybersecurity binnen de publiek sector is complex en voortdurend in beweging.”

Na zijn tijd bij de Hoge Raad maakte Paul de overstap naar het Nationaal Cyber Security Centrum (NCSC). “Een heel andere wereld,” zegt hij lachend. “Een organisatie die in korte tijd enorm groeide. Heel dynamisch, en met een compleet andere stijl van werken.”

“Bij het NCSC zag ik een organisatie die zich opmaakte voor de NAVO-top in juni 2025 – een ontzettend interessante, veelzijdige en actieve omgeving binnen de overheid,” vertelt hij. “Cybersecurity binnen de publieke sector is complex en voortdurend in beweging. Je werkt samen met experts die allemaal bijdragen aan de digitale veiligheid van Nederland. Dat vond ik fascinerend.”

Toch besloot hij om verder te kijken en maakte hij de overstap naar zijn huidige opdracht bij de Uitvoeringsorganisatie Herstel Toeslagen (UHT), een belangrijke uitvoeringsorganisatie binnen de publieke sector.

“De UHT is een tijdelijke organisatie met één doel: het herstellen van de schade die mensen hebben ondervonden door de toeslagenaffaire,” legt Paul uit. “Het is een enorme operatie, met veel politieke aandacht en druk. Een organisatie die als een soort projectorganisatie is opgezet, heel dynamisch is en hectiek kent. Ik heb nog niet eerder iets vergelijkbaars meegemaakt.”

Hij ondersteunt één van de directeuren en werkt voor het cluster Staf, waar de ondersteuning van de bedrijfsvoering van UHT wordt georganiseerd.

“Het is zinvol werk als secretaris in de overheid,” vertelt hij. “Het doel is goed en duidelijk: de maatschappelijke taakstelling zorgt ervoor dat je precies weet waarvoor je het doet.”

 LEES OOK: Paul over zijn rol als projectsecretaris bij de implementatie van digitaal procederen bij de Hoge Raad (2020)

“Als je één keer bij het gevangeniswezen hebt gewerkt, wil je terug. Daar wordt echt gewerkt en er gebeurt altijd wat.”

Naast zijn werk bij UHT heeft Paul nog drie nevenfuncties.
“Ik houd niet van stilzitten,” zegt hij met een glimlach. “Ik vind het belangrijk om maatschappelijk betrokken te blijven. Mijn achtergrond is niet voor niets bestuurskunde en het houdt mij van de straat.”

Hij is al zeven jaar lid, en sinds 2,5 jaar voorzitter, van de Commissie van Toezicht bij het Detentiecentrum Rotterdam. “Wij houden toezicht op de uitvoering van straffen, maatregelen en zorg binnen de inrichting,” legt hij uit. “Dat doen we in de setting van Vreemdelingenbewaring en in het Huis van Bewaring. Het is een maatschappelijk relevante functie.”

Hij vervolgt met een glimlach: “Ik zocht iets leuks erbij en vind het gevangeniswezen enorm interessant. En ook fijn dat ik de kaart ‘verlaat de gevangenis zonder te betalen’ heb,” grapt hij. “Als je één keer bij het gevangeniswezen hebt gewerkt, wil je terug. Daar wordt echt gewerkt en er gebeurt altijd wat.”

Zijn betrokkenheid stopt daar niet: hij is vicevoorzitter van de overkoepelende Kerngroep voor de Commissies van Toezicht van de DJI. Hij onderhoudt contact met commissies van toezicht in het hele land, maar ook met de ambtelijke en politieke leiding van DJI. Daarnaast werkt hij samen met partners zoals de Inspectie Justitie en Veiligheid, de Ombudsman en de Raad voor Strafrechtstoepassing en Jeugdbescherming (RSJ).

Ten slotte werkt hij als lid van de Adviescommissie Bezwaarschriften van de gemeente Den Haag. “Dat laatste vind ik extra mooi,” vertelt hij. “Je leert de stad er zó goed door kennen. Van bezwaarzaken over geluidsoverlast bij cafés en het wel of niet verlenen van subsidies. Tot bezwaren van burgers over bouwvergunningen of gehandicaptenparkeerplaatsen. Je ziet echt een dwarsdoorsnede van Den Haag. En het leuke is: ik ben een van de weinige niet-juristen – juist een burger die met de blik van redelijkheid en billijkheid kijkt naar de zaken die worden voorgelegd.”

“Geen dag was saai in de gevangenis.”

Een van de meest bijzondere periodes in zijn loopbaan was zijn uitzending naar Curaçao. Tweeënhalf jaar was hij namens de Dienst Justitiële Inrichtingen (DJI) uitgezonden om de gevangenis daar naar internationale standaarden te brengen. Het was een heftige tijd waarin allerlei incidenten speelden. “Zo was er een grote gevangenisopstand, we hebben alles moeten inzetten. Twee weken lang lag de hele bajes overhoop,” vertelt Paul.

Paul heeft veel meegemaakt, maar dat maakte het volgens hem juist interessant. “Het was een heerlijke uitdaging. Na tweeënhalf jaar zag je verbetering, maar cultuurverandering is moeilijk in een organisatie die jarenlang is verwaarloosd.”

“Geen dag was saai,” zegt hij. “Het was tijdelijk werk, maar ik vind het jammer dat ik dat soort klussen niet meer doe. Hopelijk komen dergelijke uitdagingen nog eens langs!” Toch kijkt hij met trots terug. “Het was een enorme uitdaging en je leert omgaan met extreme situaties. Ook leer je dat verandering goed is — zolang je enigszins het overzicht behoudt en realistisch blijft over wat je kunt bereiken.”

Zijn grootste les? “Dat je soms afstand moet nemen. Loyaliteit is mooi, maar niet als het je groei belemmert. Ik heb geleerd om verder te gaan als de grenzen van wat je kunt realiseren zijn bereikt. En mijn nevenfuncties hebben me enorm geholpen om breder te denken. Je ontmoet mensen en krijgt te maken met uitdagingen die je anders nooit zou tegenkomen.”

Rustig, met een goed gevoel voor humor. Betrokken en serieus, maar hij kan ook goed relativeren.

“Ik geniet van het leven,” zegt hij nuchter. “Van een goed gesprek, vrienden om me heen en de vrijheid die ik heb.”

Paul woont in hartje Den Haag “Ik houd van uit eten gaan bij de betere restaurants, een goed glas wijn en vooral gezelligheid,” zegt hij lachend. “Koken kan ik niet; de combioven gebruik ik alleen om iets op te warmen. Gisteren nog saoto soep gehaald bij de Surinamer, en in het weekend langs de Franse traiteur.”

“Faciliteren, ondersteunen en kennis delen — daar draait het altijd om.”

Hoe ziet Paul de toekomst van zijn vak? “De rol verandert niet echt,” zegt hij nuchter. “Er komen alleen andere labels bij. Of je nu secretaris, PMO’er of projectondersteuner heet — het draait altijd om drie dingen: faciliteren, ondersteunen en kennis delen.”

Volgens Paul is het belangrijk om de basis te blijven zien. “Geen kunstjes of modieuze trends. Als je het middel belangrijker vindt dan het doel, dan gaat het mis. Tools veranderen, maar het werk blijft hetzelfde: zorgen dat anderen hun werk goed kunnen doen.”

Paul is 47, bestuurskundige, en voelt zich thuis in het overheidsdomein. “Ik blijf in dit wereldje. Er gebeurt altijd wat, en dat houdt me scherp.” Hij lacht. “Ik ben niet bezig met AI of chatbots. Zo heb ik net een evaluatie geschreven van 36 jaarverslagen van Commissies van Toezicht. Misschien laat ik dat ooit wel even door AI nakijken, maar ik blijf liever bij de basis — zelf schrijven en blijven nadenken. Dan weet je tenminste zeker dat het goed is, en dat voelt beter.”

Wat hem drijft, is de afwisseling. “Ik hou van nieuwe culturen en organisaties. Alles heeft zijn charme. En ik weet: verandering is nodig om jezelf te blijven uitdagen en te groeien.”

Paul laat zien hoe veelzijdig het werk als secretaris binnen de overheid kan zijn.

Geschreven door
Belinda Seegers

Vanaf 1 januari 2026 komt Paul beschikbaar voor een nieuwe uitdaging binnen de overheid. Zijn huidige opdracht bij de Uitvoeringsorganisatie Herstel Toeslagen (UHT) loopt dan af.

“Het UHT was een bijzondere tijd,” zegt hij. “Een intensieve, maar waardevolle opdracht waarin ik veel heb geleerd over samenwerking, politiek-bestuurlijke druk en maatschappelijke impact. Nu kijk ik uit naar een nieuwe functie waar ik mijn ervaring als secretaris binnen de overheid verder kan inzetten.”

Heb je interesse om met Paul in gesprek te gaan over een mogelijke samenwerking of opdracht? Neem dan contact op met Ernesto Grave
06-53 39 96 53.

---

Lees hier hoe PMO’er Kim structuur bracht in complexe projecten en nu kiest voor een frisse stap vol lef en avontuur.

---

➡️ Volg ons op LinkedIn zodat je geen content mist en continu groeit in jouw rol als PMO’er.

---